“Children’s brains are highly active”

Todos los niños tienen algo en común: su curiosidad natural y su habilidad innata para aprender.
Nuestros cerebros son dinámicos y están en constante actividad, pero el de un bebé es el más activo de todos. Diversas investigaciones demuestran que el cerebro de los bebés es dos veces más activo que el de los adultos.

¿Cuál es la importancia de aprender un idioma desde una edad temprana?

La Doctora Patricia Kuhl, experta en lingüística y especializada en adquisición del lenguaje y profesora en la universidad de Washington, habla sobre las fronteras culturales y el condicionamiento que nos producen. Una vez adquirido un idioma nuestro cerebro está condicionado a reconocer y distinguir sólo aquellos sonidos que están dentro de nuestra lengua, dificultando la percepción de sonidos de otras lenguas.

Por ello, cuando exponemos a nuestros hijos a diferentes idiomas a una edad temprana, les estamos dando la oportunidad de aprovechar su habilidad natural para distinguir y aprender nuevos sonidos de otras lenguas, y la capacidad de que dar sentido a aquello que están escuchando.

Es por eso por lo que insistimos en comenzar cuanto antes a aprender un segundo idioma, cuanto antes lo hagamos será más fácil percibir y reconocer los sonidos y por lo tanto aprender a producirlos. Cuanto más pequeños aprendemos un idioma más fácil es para nosotros la pronunciación del mismo, pero no sólo eso, nos será mucho más fácil comunicarnos, “pensar en inglés”; al aprender una segunda lengua a una edad temprana, por ejemplo el inglés, no se aprenderá a base de traducción; para nuestro cerebro será más rápido procesar la información directamente en inglés, sin traducirla.

Además, los estudios demuestran que los niños que aprenden un segundo idioma tienen mejores notas en los test estandarizados porque aprender otro idioma hace que desarrollen el habito de escucha, la observación, resolución de problemas y el pensamiento crítico. Estas habilidades una vez adquiridas dotan a nuestros hijos de una mejor preparación para el ámbito académico en general y para la vida.

Inglés británico vs americano ¿Cuál es mejor? En este artículo presentamos las principales diferencias entre el inglés británico y el americano: desde el vocabulario hasta la presentación.

Vocabulario

El inglés británico y el inglés americano, aunque comparten la misma base lingüística, presentan diferencias en el vocabulario que reflejan las variaciones culturales y lingüísticas entre ambos países. 

Estas diferencias pueden ser una fuente de confusión para los hablantes no nativos y requieren cierta adaptación al comunicarse en cada variante del idioma.

Una de las principales diferencias se encuentra en los términos utilizados para referirse a objetos cotidianos. Por ejemplo, en el inglés británico se utiliza “biscuit” para galleta, mientras que en el inglés americano se prefiere “cookie“. 

Del mismo modo, “flat” se usa en el inglés británico para apartamento, mientras que en el inglés americano se emplea “apartment“. Estas diferencias también se extienden a palabras como “lorry” (camión en inglés británico) y “truck” (camión en inglés americano). Estas diferencias pueden resultar confusas cuando se trata de describir partes de un vehículo o utilizar el transporte público.

El vocabulario relacionado con la comida, también presenta divergencias. El inglés británico utiliza “chips” para papas fritas, mientras que el inglés americano prefiere “french fries“. Estas variaciones pueden llevar a situaciones en las que se esperan diferentes alimentos o se usan términos incorrectos al hablar de comidas.

Existen diferencias también en términos más generales. Por ejemplo, el inglés británico utiliza “holiday” para referirse a unas vacaciones, mientras que el inglés americano utiliza “vacation“. Además, en el inglés británico se dice “post” para referirse al correo, mientras que en el inglés americano se usa “mail“.

Es importante destacar que estas diferencias en el vocabulario no impiden la comunicación entre hablantes de inglés británico y americano. Sin embargo, es esencial estar familiarizado con estas diferencias para evitar malentendidos y adaptarse al entorno lingüístico en el que te encuentres.

Ortografía

Una de las diferencias notables entre el inglés británico y el inglés americano se encuentra en la ortografía de ciertas palabras. Ambos sistemas siguen las mismas reglas generales, pero existen variaciones en la forma en que se escriben algunas palabras.

Una diferencia común se encuentra en las palabras que terminan en “re” en el inglés británico, donde a menudo se reemplaza por “er” en el inglés americano. Por ejemplo, en el inglés británico se escribe “centre” (centro), mientras que en el inglés americano se escribe “center“. De manera similar, “theatre” (teatro) en el inglés británico se convierte en “theater” en el inglés americano.

Otra diferencia en la ortografía se encuentra en las palabras que terminan en “our” en el inglés británico. En el inglés americano, generalmente se reemplaza por “or“. Por ejemplo, “colour” (color) en el inglés británico se escribe “color” en el inglés americano. Otros ejemplos incluyen “favour” (favor) y “neighbour” (neighbor).

También hay diferencias en las palabras que contienen la combinación de letras “ise” o “ise“. En el inglés británico, es más común utilizar “ise“, mientras que en el inglés americano se prefiere “ize“. Por lo tanto, palabras como “organise” (organizar) en el inglés británico se escriben como “organize” en el inglés americano.

Además, existen variaciones en la ortografía de palabras con sufijos como “yse” o “yze“. En el inglés británico, se utiliza principalmente “yse“, mientras que en el inglés americano se utiliza “yze“. Por ejemplo, “analyse” (analizar) en el inglés británico se escribe “analyze” en el inglés americano.

Es importante tener en cuenta que estas diferencias no afectan la comprensión mutua entre hablantes de ambas variantes del inglés. Sin embargo, al escribir o leer en un contexto específico, es importante adaptarse a la ortografía utilizada en ese entorno.

Pronunciación 

La pronunciación es otro aspecto en el que el inglés británico y el inglés americano presentan diferencias distintivas. Ambos tienen variaciones en la pronunciación de ciertos sonidos y acentos que se asocian con cada variante.

Una diferencia notable es el sonido de la letra “r”. En el inglés británico, se tiende a pronunciar de manera suave o casi muda al final de las palabras o cuando está seguida de una consonante. Por ejemplo, en palabras como “car” (coche) o “hard” (duro), el sonido de la “r” se atenúa. 

En contraste, en el inglés americano, el sonido de la “r” es más pronunciado, incluso al final de las palabras o antes de una consonante. Esto se puede apreciar en palabras como “car” y “hard“, donde la “r” se pronuncia claramente.

Otra diferencia se encuentra en el sonido de la vocal “a” en ciertas palabras. En el inglés británico, la vocal “a” se pronuncia con un sonido más corto y redondeado. Por ejemplo, en palabras como “dance” (bailar) o “bath” (baño), la vocal “a” se pronuncia de manera más cerrada. En oposición, en el inglés americano, la vocal “a” se pronuncia de manera más alargada y abierta, como en las palabras “dance” y “bath“.

El acento, también, varía entre las dos variantes del inglés. El acento británico se caracteriza por el acento Received Pronunciation (RP), también conocido como “Queen’s English” o “BBC English”. Este acento tiene una pronunciación clara y distintiva, con una entonación más estandarizada. 

Por otro lado, en el inglés americano, existen diferentes acentos regionales, como el acento del sur de los Estados Unidos, el acento de Nueva York o el acento del Medio Oeste, entre otros. Estos acentos pueden variar en la pronunciación de ciertos sonidos y en la entonación.

La pronunciación afecta la comprensión mutua entre hablantes de inglés británico y americano. Además, puede resultar interesante notar las variaciones en la pronunciación, el contexto y la comunicación efectiva.

Gramática

La gramática del inglés británico y del inglés americano es en gran medida similar, ya que se basan en las mismas reglas gramaticales. Sin embargo, existen algunas diferencias sutiles que se pueden observar en el uso de ciertas estructuras gramaticales y construcciones gramaticales específicas.

Una diferencia común se encuentra en el uso de los tiempos verbales. Por ejemplo, en el inglés británico, es más común utilizar el Present Perfect en contextos en los que el inglés americano utiliza el Simple Past. Por lo tanto, en el inglés británico se diría “I’ve just arrived” (acabo de llegar), mientras que en el inglés americano se diría “I just arrived“.

Otra diferencia se encuentra en el uso de los verbos modales. En el inglés británico, se utiliza con mayor frecuencia el verbo modal “shall” para expresar una acción en el futuro en la primera persona del singular y del plural (“I shall“, “We shall“). En el inglés americano, sin embargo, se prefiere utilizar “will” en todas las personas.

Además, hay algunas diferencias en la gramática de las preguntas y las respuestas cortas. En el inglés británico, es común utilizar la estructura “Have you got…?” para preguntar sobre posesión (“Have you got a pen?”), mientras que en el inglés americano se utiliza más la estructura “Do you have…?” (“Do you have a pen?”). 

En las respuestas cortas, en el inglés británico se suele responder con “Yes, I have” o “No, I haven’t“, mientras que en el inglés americano se utiliza “Yes, I do” o “No, I don’t“.

También hay diferencias en el uso de ciertas preposiciones. Por ejemplo, en el inglés británico, se utiliza “at the weekend” para referirse al fin de semana, mientras que en el inglés americano se usa “on the weekend“. Además, en el inglés británico se utiliza “in hospital” para indicar que alguien está en el hospital, mientras que en el inglés americano se usa “in the hospital“.

¿Qué variante de inglés es mejor aprender?

La elección de aprender inglés británico o americano depende en gran medida de tus objetivos personales, necesidades y preferencias individuales. Ambas variantes del idioma son ampliamente reconocidas y utilizadas en todo el mundo, y tienen sus propias ventajas y características distintivas.

El inglés británico se considera el estándar en términos de pronunciación y acento debido al acento Received Pronunciation (RP), también conocido como “Queen’s English” o “BBC English“. Si tu objetivo es perfeccionar tu pronunciación y sonar más cercano al inglés británico estándar, aprender esta variante puede ser beneficioso. 

Además, si tienes la intención de vivir, trabajar o estudiar en el Reino Unido o en otros países donde se habla inglés británico, puede ayudar a integrarte más fácilmente en el entorno lingüístico y cultural.

Con respecto al  inglés americano es ampliamente utilizado y reconocido en todo el mundo, y es la variante más influyente debido al dominio cultural y económico de los Estados Unidos. 

Si tu objetivo es comunicarte con hablantes de inglés en un contexto global, especialmente en los negocios internacionales y la industria del entretenimiento, aprender inglés americano puede ser una elección acertada. 

Es importante tener en cuenta que, en última instancia, lo más valioso es desarrollar una competencia general en el idioma inglés. 

¿Por qué estudiar inglés? 7 beneficios

Estudiar inglés puede ofrecer numerosas ventajas que pueden tener un impacto positivo en diferentes aspectos de tu vida. Conoce siete beneficios destacados de aprender inglés:

1. Oportunidades laborales: El inglés es considerado el idioma global de los negocios y el comercio. Al dominar el inglés, puedes aumentar tus oportunidades laborales tanto a nivel local como internacional. Muchas empresas valoran a los candidatos que tienen habilidades en inglés, ya que les permite comunicarse con clientes y socios de todo el mundo.
2. Acceso a información y recursos: Gran parte de la información en Internet, libros académicos y publicaciones científicas están en inglés. Al estudiar inglés, puedes acceder a un vasto mundo de conocimiento y recursos en diferentes campos, incluyendo tecnología, ciencia, medicina, investigación y mucho más.
3. Viajes y turismo: El inglés es uno de los idiomas más hablados en el mundo, por lo que aprenderlo te facilitará la comunicación cuando viajes a diferentes países y te sumerjas en nuevas culturas. Puedes disfrutar de una experiencia más enriquecedora al comunicarte con personas locales, hacer preguntas y comprender las indicaciones o instrucciones.
4. Estudios académicos: Muchas instituciones educativas y universidades en todo el mundo imparten cursos en inglés. Si tienes la ambición de estudiar en el extranjero o participar en programas de intercambio, el dominio del inglés te abrirá las puertas a una amplia gama de opciones académicas.
5. Comunicación internacional: El inglés es ampliamente utilizado como un lenguaje común entre personas de diferentes países y culturas. Aprender inglés te brinda la oportunidad de comunicarte con personas de todo el mundo, hacer amigos internacionales y desarrollar una comprensión intercultural más profunda.
6. Desarrollo personal: Estudiar inglés no solo mejora tus habilidades lingüísticas, sino que también estimula el cerebro y mejora la memoria, la concentración y la capacidad de resolución de problemas. Además, aprender un nuevo idioma puede aumentar la confianza en uno mismo y fomentar la capacidad de adaptación y la mentalidad abierta.
7. Acceso a la cultura y el entretenimiento: El inglés es el idioma de numerosas formas de entretenimiento, como películas, música, series de televisión, libros y medios en línea. Al aprender inglés, puedes disfrutar de una amplia gama de obras culturales y tener acceso a una diversidad de contenido que de otra manera estaría limitado.

Estudiar inglés ofrece una variedad de beneficios, desde el ámbito laboral y académico hasta el personal y cultural. El dominio del inglés te brinda mayores oportunidades de empleo, acceso a información global, facilidad para viajar y conectarte con personas de todo el mundo. 

Una preparación exámenes Cambridge English consta de dos partes:

• La primera es mejorar tu inglés. Los exámenes de Cambridge están estructurados como una serie de pruebas según los diferentes niveles de competencia; por lo tanto, puedes elegir si deseas realizar un examen fácil o más exigente para tu nivel de inglés. 

El resultado de cada examen de Cambridge es del tipo “aprobado/reprobado”. Si eliges realizar un examen de nivel más avanzado, la fase de preparación será más exigente. Es una práctica común que los estudiantes tomen más de un examen de Cambridge: comienzan en un nivel más fácil y luego avanzan hacia un examen más difícil.

• La segunda parte de la preparación para un examen de Cambridge es familiarizarse con la estructura del examen elegido y el sistema de calificación. Los exámenes de Cambridge, generalmente, siguen una estructura similar, aunque pueden variar ligeramente según el nivel y el tipo de examen.

Las partes que conforman el examen son: lectura (reading), escritura (writing), comprensión auditiva (listening) y expresión oral (speaking). 

Prepararse para un examen de Cambridge puede ser desafiante, pero con una planificación adecuada y una estrategia efectiva, puedes aumentar tus posibilidades de éxito. 

Aquí hay algunos consejos para ayudarte a prepararte:

• Familiarízate con el formato del examen: Cada examen de Cambridge (como el Cambridge English: First, Advanced, Proficiency, etc.) tienen un formato específico. Asegúrate de conocer la estructura del examen, las secciones y el tiempo asignado para cada una. Esto te ayudará a tener una idea clara de lo que esperar el día del examen.
• Identifica tus fortalezas y debilidades: Realiza una evaluación honesta de tus habilidades en cada una de las áreas evaluadas en el examen, como la comprensión auditiva, expresión oral, lectura y escritura. Identifica tus fortalezas y debilidades para poder enfocar tus esfuerzos de manera efectiva durante la preparación.
• Utiliza materiales de estudio oficiales: Los exámenes de Cambridge tienen una amplia variedad de materiales de estudio oficiales disponibles, como libros de ejercicios, guías de estudio y ejemplos de exámenes anteriores. Estos recursos te ayudarán a familiarizarte con el estilo de las preguntas y a practicar las habilidades necesarias para el examen.
• Practica regularmente: La práctica constante es esencial para mejorar tus habilidades lingüísticas y tu rendimiento en el examen. Dedica tiempo regularmente para trabajar en ejercicios de práctica, hacer exámenes de muestra y realizar actividades relacionadas con el examen. Esto te ayudará a ganar confianza y a desarrollar una mayor fluidez.
• Busca retroalimentación: Pide a alguien con habilidades avanzadas en el idioma inglés que revise tus textos y te brinde retroalimentación sobre tus fortalezas y áreas de mejora. También puedes considerar unirte a un curso de preparación para el examen o contratar a un profesor que pueda guiarte y proporcionar retroalimentación personalizada.
• Mejora tus habilidades generales en el idioma: Además de practicar ejercicios específicos del examen, es importante trabajar en tus habilidades generales en el idioma inglés. Lee libros, periódicos y revistas en inglés, escucha música y podcasts en inglés, mira películas y series en inglés y practica hablar en inglés siempre que tengas la oportunidad. Cuanto más te sumerjas en el idioma, mejor será tu capacidad para comprender y comunicarte en el examen.
• Administra tu tiempo: Es importante administrar tu tiempo de manera efectiva durante la preparación. Crea un cronograma de estudio realista y establece metas semanales o diarias. Distribuye tu tiempo de manera equitativa entre las diferentes áreas del examen y asegúrate de reservar tiempo para revisar y practicar.

1. Simula condiciones de examen: Antes del día del examen, realiza simulacros de examen completos en condiciones similares a las del examen real. Esto te ayudará a familiarizarte con la duración del examen, a practicar la gestión del tiempo y a reducir cualquier ansiedad relacionada con el examen.

¿Qué son los exámenes de inglés de Cambridge?

Los exámenes de inglés de Cambridge son una serie de exámenes internacionales diseñados y administrados por la Universidad de Cambridge, en colaboración con Cambridge Assessment English, para certificar los conocimientos del idioma inglés. 

Estos exámenes evalúan las habilidades lingüísticas en inglés de los candidatos en diferentes niveles, desde principiante hasta avanzado.

Los exámenes de Cambridge son reconocidos y respetados en todo el mundo, y son ampliamente utilizados como una medida estándar de competencia en inglés para diversos propósitos, como la educación, el empleo y la migración.

Cada examen de Cambridge evalúa las habilidades lingüísticas de manera integral, cubriendo áreas como gramática, vocabulario, comprensión lectora, comprensión auditiva y expresión oral. Por cada examen realizado se emite una certificación específica de duración ilimitada.

Los resultados de los exámenes se clasifican en diferentes niveles según el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCERL) que va desde el nivel A1 (principiante) hasta el nivel C2 (dominio completo).

Algunos de los exámenes de Cambridge más conocidos son:

• Cambridge English: Preliminary (PET): Es un examen de nivel intermedio que evalúa las habilidades de lectura, escritura, comprensión auditiva y expresión oral en situaciones cotidianas.
• Cambridge English: First (FCE): También conocido como First Certificate in English, es un examen de nivel intermedio-alto que certifica la capacidad del candidato para utilizar el inglés en un contexto laboral o educativo. Evalúa las habilidades de lectura, escritura, comprensión auditiva y expresión oral.
• Cambridge English: Advanced (CAE): Es un examen de nivel avanzado que demuestra un alto nivel de competencia en inglés tanto para el trabajo como para el estudio. Evalúa habilidades avanzadas de lectura, escritura, comprensión auditiva y expresión oral.
• Cambridge English: Proficiency (CPE): Es el examen de nivel más alto y certifica un dominio excepcional del inglés. Demuestra que el candidato puede comunicarse de manera efectiva en situaciones complejas y académicas.

Además de estos, Cambridge Assessment English ofrece otros exámenes especializados, como el Business English Certificate (BEC) para habilidades empresariales, el International English Language Testing System (IELTS) para la educación superior y migración, y los Young Learners English (YLE) para niños.

¿Cuánto cuesta y dónde hacer un examen de Cambridge en Barcelona?

Los precios y los lugares donde se pueden realizar los exámenes de Cambridge en Barcelona, España, pueden variar. Es recomendable consultar directamente con los centros autorizados por Cambridge Assessment English en Barcelona para obtener información precisa y actualizada sobre los costos y las fechas de los exámenes.

Algunos de los centros autorizados para realizar los exámenes de Cambridge en Barcelona son:

Institución Pau Casals:

La Institución PAU CASALS es el centro examinador ES412 autorizado por Cambridge English desde 1990. Dicha autorización permite que en sus instalaciones se realicen exámenes de los diferentes niveles de inglés; tanto en su modalidad Computer Based como en la modalidad Paper Based.

Precios para los exámenes de septiembre 2022 a julio 2023

Escola d’Idiomes Moderns de la Universitat de Barcelona (EIM-UB): 

El EIM es un centro examinador oficial de los exámenes B2 First, C1 Advanced y C2 Proficiency de Cambridge English correspondientes con el Marco europeo común de referencia para las lenguas (MCER). La edad mínima para matricularse en estos exámenes es de 16 años.

Precios para los exámenes de junio a diciembre 2023 

¿Cuánto dura un exámen de Cambridge?

La duración de un examen de Cambridge varía dependiendo del nivel y el tipo de examen que estés realizando. Estas son estimaciones de la duración promedio para algunos de los exámenes más comunes:

• Cambridge English: Preliminary (PET): El examen tiene una duración total de aproximadamente 2 horas y 20 minutos, distribuidos en tres partes: comprensión de lectura y escritura, comprensión auditiva y expresión escrita.
• Cambridge English: First (FCE): El examen consta de cuatro partes y tiene una duración de aproximadamente 2 horas y 40 minutos. Las partes incluyen comprensión de lectura, expresión escrita, comprensión auditiva y expresión oral.
• Cambridge English: Advanced (CAE): El examen se divide en cuatro partes y tiene una duración de 3 horas. Las partes incluyen comprensión de lectura y uso de inglés, expresión escrita, comprensión auditiva y expresión oral.
• Cambridge English: Proficiency (CPE): Este examen consta de cuatro partes y tiene una duración total de 3 horas y 20 minutos. Las partes incluyen comprensión de lectura y uso de inglés, expresión escrita, comprensión auditiva y expresión oral.

Los tiempos exactos pueden variar dependiendo del examen y las instrucciones específicas proporcionadas el día del examen. Es importante estar puntual y asegurarte de administrar adecuadamente el tiempo asignado para cada sección durante el examen.

¿Qué nota sacar para aprobar un examen de Cambridge?

Para aprobar un examen de Cambridge no hay una calificación mínima establecida que sea válida para todos los niveles y tipos de exámenes. La calificación requerida para aprobar varía según el nivel del examen y los criterios de evaluación establecidos por Cambridge Assessment English.

En los exámenes de Cambridge, se utiliza el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCERL) para describir los niveles de competencia en el idioma inglés. Los niveles más comunes evaluados en los exámenes de Cambridge son:

• Nivel B1: Umbral (PET)
• Nivel B2: Vantage (FCE)
• Nivel C1: Eficacia Operativa Efectiva (CAE)
• Nivel C2: Maestría (CPE)

Para aprobar un examen de Cambridge, generalmente se requiere obtener una calificación que demuestre que has alcanzado o superado el nivel específico del examen. En algunos casos, es posible que se te otorgue una calificación de “Pass with Merit” o “Pass with Distinction” si alcanzas un nivel de rendimiento superior al mínimo requerido para aprobar.